Arts avec les plus vulnérables

par Bernard Racicot

Je suis un artiste « à temps comme ça vient » qui aime être avec les gens ; parler, rire et pleurer avec eux sont des choses qui m'allument. C'est pourquoi je travaille chaque mardi et vendredi au « centre de jour Saint-James » à l'église Saint James United au centre-ville de Montréal.  Ce centre est un organisme sans but lucratif qui intervient auprès d'hommes et de femmes qui éprouvent des difficultés en situation de vie quotidienne. Leurs difficultés découlent de plusieurs facteurs tels la maladie mentale, les troubles de la personnalité, la toxicomanie et la déficience intellectuelle.  Plusieurs d'entre eux sont itinérants et sans abri.

Parmi les activités du centre se trouve un atelier où les membre peuvent exercer les talent d'artiste. C'est là que j'y investis mon temps, mes talents et que j'interviens auprès d'eux. J'ai le désir de donner à ces gens un peu d'amour, au moyen du temps passé avec eux.  Je suis présent dans leur quotidien pour offrir un truc par-ci, par-là, un sourire, une écoute attentive auprès de ces gens.  Plusieurs de mes toiles sont inspirées de ces moments passés ensemble, de ces instants de vie captés par quelques coups de pinceaux. Ces toiles attirent notre attention vers un sens profond de spiritualité, de souffrance, de ce désir de voir ce qui se passe au-delà de nos frontières et de notre compréhension.

Je m'amuse à peindre depuis l'âge de 14 ans.  De 1981 à 1984, j'ai fait mes études en arts plastiques au CEGEP de Saint-Laurent.  De 1984 à 1992, j'ai perfectionné mon métier de lettreur en faisant des enseignes pour plusieurs grandes entreprises, dont les Canadiens de Montréal et le Grand Prix du Canada.  Durant ces quelques années, le travail, la famille et la musique ont remplacé la production de toiles.  En 1999, j'ai ressorti mon vieux chevalet et mes pinceaux avec le sentiment de vouloir aller plus loin.  Depuis ce temps, j'explore les textures, je redécouvre un nouveau style et j'utilise autant la peinture à l'huile qu'à l'acrylique. 

Devant chaque tableau blanc, avant même d'y apposer la toute première couleur, j'espère toujours ouvrir une fenêtre de mon âme et d'y découvrir des trésors cachés, un endroit de mon vécu qui font partie de qui je suis, de ce que je suis devenu ou de ce que je deviendrai. D'apercevoir la richesse que m'apporte l'amour et l'amitié dans mes relations.

La peinture et la musique sont pour moi deux moyens d'exprimer ce qu'il y de plus profond en moi.  Un amour pour les autres et une reconnaissance pour l'auteur de la vie.

Jésus nous a laissé un modèle de serviteur pour démontrer l'amour de Dieu à notre prochain, peu importe sa situation. Ma façon d'aider est de me servir de ce que Dieu m'a donné pour permettre à d'autre de continuer leur route selon ce que Dieu veut pour eux.

L'art est une façon de communiquer. Au centre st-James, je me trouve dans un contexte où je peux exercer le service selon les standards de Dieu, c'est-à-dire servir les autres. Un ami disait que beaucoup de gens font de terrible choses au nom de Dieu. Ma réponse est : « Au nom de Dieu que puis-je faire pour t'aider ? » Aider ces gens à n'importe quel prix et leur donner cet élan nécessaire pour remonter la pente et de les aider à guérir.